Entre Belle-Beille et Avrillé, les parcs Saint Nicolas s'organisent autour de l'étang Saint Nicolas.

 

Cet étang, résultat du creusement d'une carrière à ciel ouvert, est alimenté principalement par le Brionneau et la Vilnière. Il zigzague entre les coteaux abrupts où la roche affleure par endroits.

 

Afin d'exploiter les schistes ardoisiers, Foulque de Nerra ordonna l'élargissement du lit du Brionneau et fonda l'abbaye Saint Nicolas.

La légende raconte que Foulque de Nerra aurait fait voeu, au cours d'une terrible tempête, alors qu'il se rendait à Jérusalem, de faire construire une abbaye, si il survivait.

 

 

La construction de l'abbaye se termina en 1020 et deux plus tard les moines de Marmoutier s'y installérent. Les bénédictins de Saint Aubin prirent la suite. L'abbaye prospéra à tel point que son surnom de "St-Nicolas le pauvre" ne se justifiait plus.

 

 

En 1640, une partie des terres, rochers et buissons "la Garenne de St-Nicolas" est donnée à l'abbaye. Les moines y tracent alors des chemins et percent le tunnel.

 

En 1884, l'étang est racheté par Louis Marie Annibal de Farcy, puis en 1934 par la ville.

En 1936, la parc de la Garenne est aménagé par René Edouard André (fils d'Edouard André, le concepteur du jardin du Mail).

 

En 1977, c'est le district angevin qui se porte acquéreur d'une trentaine d'hectares.

 

Tout au long de l'étang on peut voir différents biotopes:

 

• la lande: où poussent bruyères et genêts.
• les combes: dépressions boisées et assez humides où s'installent des espèces vernales.
• la queue de l'étang: où la vie semi-aquatique et aquatique se développe.
• les coteaux schisteux: très exposés au soleil où pousse la Jasione des montagnes.
• les anciennes carrières: pour plantes adaptées à la sécheresse ou au milieu humide.
• le sous-bois: châtaigniers, chênes...

Les parcs Saint-Nicolas.

 

• Le parc de la Garenne.
• Le parc des Carrières.
• Le parc de la Haye.
• Le parc de Belle-Beille.

au n°12 de la rue Parcheminerie, à Angers.

 

 

 

Cette étrange figure animale aux oreilles pointues et à la gueule grande ouverte, vous invite à lui tirer la langue.

C'est la sonnette du temple maçonnique.